Tokoh besar yang beberapa kali menduduki jabatan tinggi kenegaraan dan pemerintahan di era Orde Lama dan Orde Baru itu menderita sakit selama sepuluh tahun terakhir.
Saiful Hadi, salah satu putra almarhum, menuturkan, Kiai Idham terkena serangan jantung dahsyat pada 1999 yang menyebabkannya lumpuh total.
"Pada serangan jantung itu terjadi, Bapak terkena lumpuh total dan tidak bisa bicara," kata Saiful yang juga Direktur Pemberitaan Perum LKBN ANTARA itu.
Semasa hidupnya, Kiai Idham pernah menjadi Presiden Partai Nahdlatul Ulama, sekaligus salah seorang "bapak pendiri" Partai Persatuan Pembangunan (PPP) yang merupakan hasil fusi sejumlah partai Islam.
Menteri Agama Suryadharma Ali, yang juga Ketua Umum PPP, menyatakan, dengan wafatnya Kiai Idham, bukan hanya PPP yang kehilangan, tetapi Bangsa Indonesia secara keseluruhan.
"Beliau tokoh panutan. Bukan hanya keluarga besar PPP yang kehilangan, tapi seluruh Bangsa Indonesia," katanya.
Mantan Ketua Umum PBNU KH Hasyim Muzadi pun menyatakan hal senada. Menurutnya, Indonesia kehilangan sosok kiai negarawan dengan meninggalnya Kiai Idham.
"Semoga Allah menerima Pak Idham dengan husnul khotimah," kata Hasyim yang tengah berada di Kairo dalam pesan singkatnya kepada ANTARA di Jakarta, Minggu.
Dalam suatu kesempatan, Hasyim pernah mengungkapkan bahwa Kiai Idham merupakan sosok yang dikaguminya karena berhasil memimpin NU selama 28 tahun tanpa gejolak yang berarti.
"Ini sangat sulit. Saya memimpin NU delapan tahun saja ruwetnya bukan main," kata Hasyim.
Menurut Hasyim, memimpin NU bukan hal yang mudah karena NU tumbuh dari kultur. Struktur NU hingga saat ini belum pernah melebihi kultur.
Dalam pentas politik, Kiai Idham juga dinilai berhasil membawa NU keluar dari masa-masa pelik, bahkan genting saat Indonesia masih berusia muda dengan dinamika politik yang luar biasa.
Menurut Hasyim, menyelamatkan jamaah NU yang sedemikian banyak tentu memerlukan kepribadian arif dan tangguh.
"Orang yang mengerti Pak Idham menyatakan beliau orang yang istikomah dalam berbagai situasi, tetapi orang yang tidak cocok pasti mengatakan oportunis karena dari masa ke masa selalu mendapatkan tempat," katanya.
Kalangan pengamat politik Indonesia banyak mencatat bahwa Idham merupakan salah seorang dari sedikit politisi yang mampu bertahan dalam "segala cuaca".
Di masa Orde Lama, di usia 34 tahun, Kiai Idham menjabat Wakil Perdana Menteri II dalam Kabinet Ali Sastroamidjojo.
Di masa Orde Baru, ia dipercaya Presiden Soeharto menjabat Menteri Kesejahteraan Rakyat (1967-1970), Menteri Sosial Ad Interim (1970-1971), dan pernah pula menjabat Ketua MPR/DPR (1971-1977), serta Ketua DPA (1977-1983).
Di dalam lingkup kepartaian, khususnya PPP, tak sedikit politisi yang sukses berkarir berkat bimbingan Kiai Idham, salah satunya adalah Hamzah Haz yang selain pernah memimpin PPP juga menjabat Wakil Presiden di era Presiden Megawati Soekarnoputri.
Patuh kiai
Di lingkungan NU, putra kelahiran Setui, Kalimantan Selatan pada 27 Agustus 1922 ini pun dikenal sebagai santri yang tawaduk atau tunduk dan patuh pada kiai.
Sikapnya yang demikian itulah yang memikat para kiai NU, yang mayoritas dari Jawa, sehingga menempatkannya sebagai Ketua Umum PBNU menggantikan KH Abdul Wahid Hasyim, mengalahkan tokoh muda NU lainnya yang saat itu memiliki reputasi handal, KH Subhan ZE.
Dalam salah satu edisi Harian Duta Masyarakat, mantan Ketua NU Jawa Timur KH Ali Maschan Moesa menuturkan, ketika terjadi friksi tajam di puncak piramida NU antara KH Idham Cholid dengan Subhan ZE, digelarlah suatu `pengadilan ulama`.
Dalam forum itu, Subhan menggunakan argumentasi organisasi modern yang "ndakik-ndakik" (melambung tinggi), sementara Idham Cholid menggunakan pendekatan santri pesantren yang pasrah bongkokan sebagai indikator ketertundukan, kepatuhan, dan penghormatan kepada para kiai.
"Idham Cholid lebih menyatu dengan kultur NU, layaknya garam dengan asinnya. Akhirnya para ulama memenangkan Idham," kata Ali Maschan seperti dikutip Duta Masyarakat.(*)
(S024/R009)
Oleh Oleh Sigit Pinardi
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2010
