Paris (ANTARA News) - Juara dunia MotoGP 2006 Nicky Hayden asal Amerika Serikat akan memacu Ducati untuk balapan musim depan. Pembalap berusia 27 tahun - yang dikenal dengan julukan `Kentucky Kid` - mengalami musim yang biasa bersama Honda, meskipun posisi keduanya pada Grand Prix Amerika Serikat hari Minggu lalu memperlihatkan dia mulai bangkit lagi. Hayden kini berada di posisi kedelapan dalam klasemen, hampir 200 poin di bawah pemimpin klasemen Valentino Rossi. "Kami sangat senang bahwa Nicky bergabung dengan kami," kata managing director Ducati Claudio Domenicali. "Kami yakin bahwa sikapnya yang tidak pernah menyerah, membalap dengan gaya dan karakter, akan menjadi tambahan luar biasa pada tim kami di tahun 2009," katanya. Hayden - yang sudah bersama dengan Honda dalam enam tahun terakhir ini - akan dipasangkan dengan juara dunia Casey Stoner dari Australia. "Saya sudah lama bersama Honda. Saya berhutang banyak terima kasih pada semua orang yang sudah bekerja dengan saya di Honda. Saya sudah bekerja dengan orang-orang hebat di HRC, Honda, dan juga Repsol." "Selalu menjadi impian saya sejak kecil untuk membalap bagi tim ini. Ini sesuatu yang banyak saya nikmati. Saya mengucapkan terima kasih kepada semua orang di sana, semua orang dari teknisi ban hingga ketua kru," kata Hayden. Masumi Hamane, Presiden Honda, juga memuji Hayden. "Kami berterima kasih pada Nicky untuk semua yang dia dapat bagi Honda baik sebagai pembalap maupun sebagai orang biasa," kata Hamane. "Nicky dan Honda sudah berbagi sukses dan beberapa hari yang mengecewakan, namun dalam soal ini, Nicky selalu memperlihatkan kegembiraan dan mengantar tim untuk bersikap positif," katanya, demikian AFP.(*)

Editor: Kunto Wibisono
Copyright © ANTARA 2008